Niniwe

Sebuah kota di Asiria yang didirikan oleh Nimrod, ”seorang pemburu perkasa yang menentang Yehuwa”. Bersama Rehobot-Ir, Kala, dan Resen, Niniwe merupakan ”kota yang besar itu”. (Kej 10:9, 11, 12; Mi 5:6) Lama setelah itu, Niniwe menjadi ibu kota Imperium Asiria, dan dikenal sebagai ”kota penumpahan darah” (Nah 3:1), sebab orang Asiria melakukan banyak penaklukan dengan peperangan, dan menggunakan cara-cara yang sangat kejam untuk membunuh para pejuang yang mereka tawan. Tidak diragukan lagi, kekayaan kota itu sebagian besar diperoleh dari kampanye-kampanye militer mereka. (Nah 2:9) Istar, dewi cinta dan perang, kelihatannya adalah ilah utama kota Niniwe.

Penelitian Arkeologis. Kuyunjik dan Nebi Yunus, dua gundukan di sebelah timur S. Tigris di seberang Mosul, bagian utara Irak, adalah lokasi kota besar Niniwe pada zaman dahulu. Di Nebi Yunus sekarang ini terdapat sebuah desa dengan sebuah pekuburan dan mesjid. Itulah sebabnya gundukan ini, yang menutupi sebuah istana milik Esar-hadon, belum banyak diselidiki. Akan tetapi, penggalian di Kuyunjik, mengungkapkan banyak hal yang membuktikan kejayaan Niniwe pada masa lampau. Antara lain, telah ditemukan ribuan lempeng berhuruf paku dari perpustakaan Asyurbanipal, juga puing-puing istana Sanherib dan istana Asyurbanipal. Istana-istana ini pada masa lampau adalah bangunan-bangunan yang mengesankan. 

Pada Zaman Yunus. Pada abad kesembilan SM, Yunus, nabi Yehuwa, mengumumkan bahwa Niniwe akan segera ditimpa kebinasaan oleh karena kefasikan penduduknya. Tetapi karena rakyatnya, termasuk rajanya, bertobat, Yehuwa tidak jadi membinasakan kota itu. (Yun 1:1, 2; 3:2, 5-10) Pada waktu itu, Niniwe adalah kota besar ”yang luasnya tiga hari berjalan kaki”. (Yun 3:3) Jumlah penduduknya lebih dari 120.000 orang. (Yun 4:11) Gambaran yang diberikan Alkitab ini tidak bertentangan dengan bukti arkeologis. André Parrot, Kurator-Kepala Museum-Museum Nasional Prancis, menyatakan

"Sama seperti zaman sekarang, bagian kota London yang terletak di dalam perbatasan kunonya sangat berbeda dengan apa yang disebut ’London Raya’—istilah yang mencakup bagian pinggiran kota dan yang menyatakan daerah yang jauh lebih luas—maka mungkin bagi orang-orang yang tinggal jauh dari Asiria, kata ’Niniwe’ memaksudkan apa yang sekarang dikenal sebagai ’segitiga Asiria’ . . . , yang membentang dari Khorsabad di utara sampai ke Nimrud di selatan dan, dengan adanya sederetan permukiman yang hampir tak terputus, meliputi jarak sekitar dua puluh enam mil. . "

”Menurut perkiraan Felix Jones, penduduk Niniwe berjumlah 174.000 orang, dan belum lama ini, dalam penggalian di Nimrud, M. E. L. Mallowan menemukan sebuah stela Asyurnazirpal yang memuat catatan bahwa ia mengundang 69.574 orang tamu, suatu jumlah yang luar biasa, ke suatu perjamuan. Mallowan berpendapat bahwa, setelah dikurangi orang-orang asing, penduduk Kalakh (Nimrud) mungkin berjumlah 65.000 orang. Tetapi Niniwe dua kali lebih luas daripada Nimrud, dan karena itu dapat dianggap bahwa bilangan yang tertera dalam Yunus 4.11 secara tidak langsung telah diteguhkan kebenarannya.

Artikel Menarik Lainnya